吳自牧（1161～1237)，字益謙，為唐文學(xué)家吳少微的后裔，徽州歙縣人。吳自牧所著《夢(mèng)粱錄》共二十卷，敘述了南宋時(shí)期的臨安（今杭州）概況及民俗民風(fēng)；是研究宋代社會(huì)生活的重要史料。尤其是書中所描述的都城民間茶事活動(dòng)，具有真實(shí)的生活氣息且鮮活生動(dòng)，無疑是當(dāng)時(shí)都城“社會(huì)茶風(fēng)俗實(shí)相”的真實(shí)反映；而關(guān)于茶館、茶坊的記敘及飲茶風(fēng)俗的詳細(xì)載錄，實(shí)為南宋時(shí)期茶事的珍貴資料。由于吳自牧生活于宋末元初，且常居臨安府錢塘；而此時(shí)徽州地區(qū)的茶葉正處在歷史性的變革時(shí)期，所以，鮮有故鄉(xiāng)茶事的詩(shī)文及記載……。
宋承唐代飲茶之風(fēng)且日益普及，茶肆、茶坊遍及市井且重視擺設(shè)和布置；吳自牧記載：“今之茶肆，列花架，安頓奇松異會(huì)等物于其上，裝飾店面，敲打響盞歌賣，止用瓷盞漆托供賣。夜市于太街有東擔(dān)設(shè)浮鋪，點(diǎn)茶湯以便游玩觀之人。人情茶肆，本非以點(diǎn)茶湯為業(yè)，但將此為由，多覓茶金耳。將檢閱茶肆，皆士大夫期明約友會(huì)聚之處……?！痹诓杷亮至⒌哪纤味汲?，不僅有人情茶肆，有聚會(huì)茶坊，甚至還有花茶坊等；夜市時(shí)也有點(diǎn)茶湯以便游觀之人，更有提茶瓶沿門點(diǎn)送茶水至門面鋪席等。同時(shí)，在一些時(shí)尚的茶肆，士大夫還常在其中以文會(huì)友，談詩(shī)論藝，幾與今日沙龍相近。總之，吳自牧所記載的臨安茶坊、茶肆等品茗場(chǎng)所，不僅數(shù)量、種類多，功能蔚為大觀且大異其趣；售賣的茶及茶湯也是五光十色，多種多樣；它既滿足各色人等且隨客人的嗜好而隨時(shí)供應(yīng)，可謂是“四時(shí)賣奇茶異湯”。
宋代民間的飲茶之風(fēng)俗也是十分流行，吳自牧在《夢(mèng)梁錄》中記有：“客至則設(shè)茶，欲去則設(shè)湯，不知起于何時(shí)。然上自官府，下至閭里，莫之或廢……?！毕锬敖址?，自有提茶瓶沿門點(diǎn)茶，或朔望日，如遇吉兇二事，點(diǎn)送鄰里茶水，倩其往來傳語(yǔ)。……或有新搬來居止之人，則鄰人爭(zhēng)借動(dòng)事，遺獻(xiàn)湯茶，指引買賣之類，則見睦鄰之義?！笨梢?，茶在宋代不僅扮演著交際的角色，還有睦鄰之效；真可謂民風(fēng)淳樸、茶風(fēng)大盛。值得一提的是，“柴、米、油、鹽、醬、醋、茶”，這個(gè)約定俗成的民間成語(yǔ)，最早是出自吳自牧“蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶?！弊源?，茶就成為了開門七件事之一。
“燒香點(diǎn)茶，掛畫插花，四般閑事，不宜戾家；”這是宋代流行的諺語(yǔ)。但是，“今杭城茶肆亦如之，插四時(shí)花，掛名人畫，裝點(diǎn)門面”的記錄，則是出自吳自牧所著的《夢(mèng)梁錄》。點(diǎn)茶，即品茶，重味覺之美；焚香，重嗅覺之美；掛畫，重視覺之美；插花，則是重視覺、觸覺之美；這四般閑事，是宋代文人所推崇的美學(xué)藝術(shù)生活原則，并稱“生活四藝”。宋代文人士大夫推崇清遠(yuǎn)淡泊的審美心態(tài)，在庭院廳堂以及茶室、茶館里掛畫，一方面是方便主客欣賞，另一方面也直接表達(dá)了主人恬淡靜遠(yuǎn)的審美理想和文人情懷；“不下堂筵，坐窮泉壑。”不用走出屋外，山水本意已全部了然在心。而插花、掛畫等閑事，恰好提供了這樣一種恬淡靜遠(yuǎn)的意境。茶人吳自牧記載的這種茶事雅俗，一直沿襲至今并成為了一種永不落幕的潮流風(fēng)氣。
